Die EU-Taxonomie-Verordnung (EU-Tax-VO) und die dazugehörigen Rechtsakte gelten als Nukleus der EU-Initiativen zur Transformation der Wirtschaft in Richtung Nachhaltigkeit. Mit der Verordnung wurde zum einen ein Klassifikationssystem für ökologisch nachhaltige Wirtschaftstätigkeiten eingeführt. Zum anderen unterliegen sowohl Finanzmarktteilnehmer wie insb. Banken und Versicherungen als auch Nichtfinanzunternehmen zusätzlichen Berichtsanforderungen. So soll nach Plänen der Europäischen Kommission (KOM) zukünftig vermehrt Kapital in nachhaltige Wirtschaftstätigkeiten fließen.
Ermächtigung der KOM zur Präzisierung der Vorschriften
Durch die EU-Tax-VO wird die KOM ermächtigt, delegierte Verordnungen zu erlassen. Diese erlangen unmittelbare Gesetzeskraft in den EU-Mitgliedstaaten, sollten das Europäische Parlament oder der EU-Ministerrat nicht innerhalb einer festgelegten Frist Einspruch erheben. So hat die KOM bereits für die beiden Klimaziele der EU-Tax-VO („Klimaschutz“, „Anpassung an den Klimawandel“) die Delegierte Verordnung (EU) 2021/2139 mit technischen Bewertungskriterien verabschiedet.
Die technischen Bewertungskriterien legen fest, was grün ist.
In den technischen Bewertungskriterien wird detailliert beschrieben, unter welchen Voraussetzungen eine bestimmte Wirtschaftstätigkeit als ökologisch nachhaltig gilt. Diese Kriterien sind jedoch längst noch nicht für alle möglichen Wirtschaftstätigkeiten entwickelt, sondern bislang vorrangig für besonders treibhausgasintensive Tätigkeiten. Nicht erfasste Tätigkeiten gelten daher formal nicht als grün, auch wenn diese aus Sicht des Unternehmens, das nicht erfasste Tätigkeiten ausführt, umweltfreundlich sind.
Bei der Bestimmung grüner Wirtschaftstätigkeiten wird also zunächst unterschieden zwischen:
- taxonomiefähigen Tätigkeiten (in den technischen Bewertungskriterien erfasst) und
- nicht taxonomiefähigen Tätigkeiten (nicht in den technischen Bewertungskriterien erfasst).
Die taxonomiefähigen Tätigkeiten sind entweder:
- taxonomiekonform (d.h. sie erfüllen die technischen Bewertungskriterien und zusätzlich die sog. Mindestschutzbedingungen über Menschen- und Arbeitnehmerrechte) oder
- nicht taxonomiekonform.
Erste Ausbaustufe der technischen Bewertungskriterien
Die technischen Bewertungskriterien für die beiden Klimaziele der EU-Tax-VO sind kürzlich im EU-Amtsblatt erschienen, nachdem die Einspruchsfrist – vor dem Hintergrund der Diskussion um die Aufnahme von Stromerzeugung mittels Atomkraft und Erdgas in die EU-Tax-VO – verlängert worden war. Zwischenzeitlich hat die KOM am Silvester-Abend 2021 ihren Vorschlag zur Erweiterung der EU-Taxonomie vorgelegt, welcher diese beiden Arten der Energieerzeugung als taxonomiefähig einstuft. Technische Bewertungskriterien für die weiteren vier Umweltziele der EU-Tax-VO sind noch in Entwicklung durch die Platform on Sustainable Finance.
Differenzierte Berichtsanforderungen durch die KOM
Die EU-Tax-VO verpflichtet Unternehmen, die eine nichtfinanzielle Erklärung veröffentlichen müssen, sogenannte Taxonomie-Quoten zu berichten. Die Delegierte Verordnung 2021/2178 der Kommission enthält ausführliche Leitlinien zu diesen Berichtspflichten, die für unterschiedliche Branchen differenziert ausgestaltet sind. Zentrale Berichtskennzahlen von Nichtfinanzunternehmen sind die Anteile der taxonomiefähigen und taxonomiekonformen:
- Umsatzerlöse,
- Investitionsausgaben (CapEx) und
- Betriebsausgaben (OpEx).
Finanzmarktteilnehmer haben dagegen andere Kennzahlen zu berichten, wie z.B. die „Green Asset Ratio“ von Kreditinstituten oder der Anteil der Prämieneinnahmen aus der Übernahme klimabedingter Risiken durch Versicherungsunternehmen. Unabhängig von der Branchenzugehörigkeit sind die Kennzahlen weiter zu präzisieren und zu erläutern. Für einen Großteil der Angaben wird auf die International Financial Reporting Standards (IFRS) Bezug genommen. Beispielsweise sind Umsatzerlöse i.S.d. IAS 1.82(a) zu verstehen.
Erleichterungen für die erste Berichtssaison
Die Delegierte Verordnung 2021/2178 beschränkt die Angaben für das Geschäftsjahr 2021 zunächst auf die Anteile der taxonomiefähigen Tätigkeiten an den gesamten Tätigkeiten des Unternehmens. Je nach Branchenzugehörigkeit sind die Kennzahlen in Bezug auf Umsatzerlöse, CapEx oder OpEx (bei Nichtfinanzunternehmen) bzw. auf die Risikoaktiva bei den Finanzunternehmen zu ermitteln und zu berichten. Ergänzend sind narrative Angaben gefordert.
Viele offene Fragen
Die neuen Berichtsanforderungen stellen Unternehmen vor große Herausforderungen. Dies ergab eine vom DRSC im April 2021 veröffentlichte Umfrage unter den DAX30-Unternehmen. Die Top 3 der identifizierten Herausforderungen waren dabei:
- die Datenverfügbarkeit und Komplexität bzw. der Detailgrad der Vorschriften,
- die Zuordnung eigenen Wirtschaftstätigkeiten zum Tätigkeitenschema der technischen Bewertungskriterien und
- unklare Leitlinien in den Delegierten Verordnungen.
DRSC-Anwenderforen zur EU-Tax-VO
Die DRSC-Umfrage markierte den Auftakt eines neuen DRSC-Anwenderforums zur EU-Tax-VO, welches im Jahr 2021 insgesamt achtmal in Form von interaktiven Webinaren stattfand. Solche Foren werden vom DRSC für unterschiedliche Themen der Unternehmensberichterstattung eingerichtet und dienen in erster Linie dem Austausch der Teilnehmer. Eine Besonderheit des Anwenderforums zur EU-Tax-VO ist die Erörterung und Sammlung ungeklärter Fragen, insbesondere im Zusammenhang mit der Berichterstattung. Das DRSC kanalisiert die durch die Teilnehmer aufgeworfenen und diskutierten Themen in Form von Eingaben (zuletzt am 7. Dezember 2021) an die KOM und die Platform on Sustainable Finance unter Einbindung des BMJ und des BMF.
